Beweging houdt je hersenen fit
We weten allemaal dat bewegen goed is voor lichaam en geest: je blijft gezonder, fitter en slanker, je krijgt een betere nachtrust en je voelt je mentaal beter. Maar bewegen heeft ook een gunstige impact op je hersenfunctie. Het is een sleutelfactor in de preventie van dementie, alzheimer en andere vormen van verstandelijke achteruitgang.
Neurologen van de Mayo Clinic analyseerden meer dan 1600 onderzoeken en studies over het verband tussen beweging en de hersenfunctie. Hun conclusie luidt dat aërobe beweging, waarbij je hartslag verhoogt en je lichaam meer zuurstof verbruikt, het risico op dementie verlaagt en de hersenen gezond houdt.
Aërobe beweging (wandelen, lopen, fietsen, roeien, zwemmen, tennissen, enz.) heeft een goed onderbouwd gunstig effect op de hersenen en hun functie:
-
een lager risico op dementie en verstandelijke achteruitgang
-
betere scores op verstandelijke testen, zowel bij normale ouderen als bij ouderen met verstandelijke achteruitgang
-
een betere connectie tussen de zenuwcellen in de hersenen, betere signaaloverdracht
-
een groter hersenvolume, zowel van de cortex als van de hippocampus, die een belangrijke rol speelt bij het geheugen
-
een beter geheugen en leervermogen
-
betere plasticiteit van de zenuwcellen, betere zenuwstructuur en -functie
-
verhoging van de zogenaamde neurotrofe factoren, die zorgen voor de groei van zenuwcellen
-
meer aanmaak van nieuwe hersencellen
Twintig minuten per dag matige inspanningen doen, zou volgens de onderzoekers al een aanzienlijk verschil maken. Dat is voor de meeste mensen perfect haalbaar. Je hoeft niet elke dag te gaan hardlopen. Met je kinderen in de tuin ravotten, dansen of met de hond gaan wandelen, doet je hart ook sneller slaan. Het gras afrijden, sneeuw ruimen, bladeren bij elkaar harken, stofzuigen en andere dagelijkse bezigheden waar je van gaat zweten, zijn al een goed begin voor mensen die weinig tijd of zin hebben om te gaan sporten. Wie slecht te been is, kan roeien of zwemmen, of oefeningen doen waarbij alleen het bovenlichaam belast wordt.



